England (Gruppe B)

Fußballfakten

Der Sieg über Deutschland im Finale 1966 bedeutete den bisher einzigen Titelgewinn für die Engländer. Damals sehr umstritten: Das Wembley-Tor – der Schuss von Geoff Hurst war nicht langsam genug, um sofort zu entscheiden: Drin oder nicht ? In der Qualifikation zur diesjährigen WM spielte das Team zunächst sehr stark, bis eine Serie peinlicher Niederlagen – wie z.B. ein 0:1 gegen das kleine Nordirland – Diskussionen über den schwedischen Trainer Sven-Göran Eriksson auslösten. Doch damit nicht genug: Ende Januar 2006 ließ er sich sehr subjektiv über den britischen Fußball aus – leider war sein Gegenüber ein verdeckt arbeitender Reporter. Die folgende Kritik nahm er zum Anlass, seinen Trainerjob nach der WM in Deutschland abzugeben.

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England hat eine exzellente Offensive: Wayne Rooney (Manchester United), der England 2004 ohne seinen Mittelfußbruch mit Sicherheit zum Europameistertitel geschossen hätte und Michael Owen, der nach seinem Madrid-Abstecher nun wieder erfolgreich auf der Insel Tore schießt (Newcastle United). Mit David Beckham (Real Madrid) hat England einen hervorragenden Freistoßschützen. Dazu kommt eine solide Abwehr – einzig ein starker Torwart fehlt. England ist somit ein ernsthafter Konkurrent und Titelkandidat. Die Briten werden es trotz des Trainertrubels mindestens bis ins Halbfinale schaffen.